Uutisia

Toyo Tires tukee yhdessä unkarilaisen jakelukumppaninsa AKH:n kanssa 15. African Eco Race -kilpailuun osallistuvaa László Bunkoczia. Bunkoczi kilpailee Rally Raid -luokassa, ja kilpailu starttaa Monacosta joulukuun 30. päivänä. Kilpailussa siirrytään Marokkoon seuraavana päivänä, jonka jälkeen Africa Eco Racen reitti kulkee 6 000 kilometrin matkan Marokon, Mauritanian ja Senegalin kautta Dakarin historiallisessa kaupungissa sijaitsevaan päätepisteeseensä tammikuun 14. päivänä.

László Bunkoczi ajaa kilpailua varten muunneltua Isuzu D-Max -autoa, joka on varustettu uusilla Toyo Tires Open Country ATIII -renkailla kokoa 265/60 R18. Bunkoczi on erittäin kokenut aavikkokilpailujen kuljettaja, joka aloitti uransa kartanlukijana vuonna 2004. Hänellä on takanaan jo yli 200 000 kilometriä kilpailukokemusta. Bunkoczi osallistuu Africa Eco Race -kilpailuun yhdessä 15-vuotiaan poikansa kanssa, joka opastaa häntä kartanlukijana halki Afrikan dyynien. Bunkoczi kommentoi kilpailun alla rengasvalintaa seuraavasti: ”Olemme vakuuttuneita, että nämä renkaat kestävät ankarat olosuhteet ja vievät meidät maaliviivan yli Dakarissa.”

Africa Eco Race poikkeaa muista rallitapahtumista. Kilpailun tarkoituksena on edistää ympäristöajattelua ja ympäristön vastuullinen huomioiminen onkin olennainen osa rallia. Osa järjestäjien ajoneuvoista toimii aurinkoenergialla, ja rallin osanottajia rohkaistaan huolehtimaan siitä, että heidän läsnäolostaan ei koidu ympäristölle haitallisia vaikutuksia. Lisäksi järjestäjät työskentelevät yhteistyössä paikallisten yritysten kanssa eurooppalaisten sponsorien sijasta. Africa Eco Racen järjestäjät ovat jo vuodesta 2014 alkaen toimineet yhdessä Nouakchottin Miljoonan puun projektin kanssa. Miljoona puuta istutetaan osana projektia Nouakchottin kaupungin ympärillä sijaitsevalle 2 000 hehtaarin alueelle.

Vuodesta 2015 lähtien Africa Eco Racen järjestäjät ja osallistujat ovat tukeneet vuonna 2005 onnettomuudessa kuolleen Fabrizio Meonin muistoksi perustettua Meoni Foundation -avustussäätiötä. Vuonna 2018 Africa Eco Race aloitti World Association of Children’s Friends (AMADE) -järjestön vuosittaisen tukemisen. AMADE on vuonna 1963 Monacon prinsessan Gracen perustama hyväntekeväisyysjärjestö, joka keskittyy lasten kehityksen, koulutuksen ja terveyden edistämiseen maailmanlaajuisesti. Sillä on muiden roolien ohessa neuvoa antava asema UNICEFissa ja UNESCOssa. Osana AMADEn kanssa toteutettavaa yhteistyötä AER kuljettaa Burkina Fasossa valmistettuja aurinkovoimalamppuja, joiden tarkoituksena on korvata Saharan eteläpuolisessa Afrikassa aiemmin yleisesti käytettyjä öljylamppuja. Tiimit, osanottajat, rallin yhteistyökumppanit ja ralliorganisaation jäsenet – ja kaikki muutkin halukkaat – voivat ostaa lamppuja etukäteen 20 euron hintaan. Lamppuja toimitetaan maksutta AER:n reitin varrella sijaitseville kouluille Mauritaniassa ja Senegalissa.

Vuonna 2020 kuorma-autoluokassa kilpaillut Marcelina Zawadzka toimitti maitojauhetta sairaille ja aliravituille senegalilaisille lapsille yhteistyössä Puolan Caritas-järjestön kanssa.[19] Samana vuonna rallin osallistujat lahjoittivat yli 10 000 euroa AMADE-järjestölle.